Многозадачность: взболтать, но не смешивать. Как организовать свои дела

В эпоху тотальной продуктивности мы стараемся включать в свой ежедневный график как можно больше разнообразных задач, обрабатывать массивы информации и быстро выдавать результат. Все это началось на заре двухтысячных, когда технологии стали внедряться в нашу жизнь и демонстрировать, как можно ловко выполнять несколько дел одновременно. С тех пор люди стали вносить многозадачность в список своих сильных качеств, чтобы впечатлить работодателей, и в целом позиционировать себя высокотехнологичными машинами, способными решать по телефону рабочие вопросы, набирая при этом e-mail и потягивая кофе.

Удается ли таким людям действительно выполнять работу быстрее, умещая несколько задач в одну единицу времени? Исследователи из университета Лафборо выяснили, что офисные работники при переключении на общение с коллегами или просмотр электронной почты в среднем тратят чуть больше минуты, чтобы вновь сосредоточиться на задаче, над которой они работали до этого. Кроме того, большинство сотрудников отвлекались на почту каждые пять минут — то есть общее время переключения между задачами достигало полутора часов за рабочий день. В то же время переключение на проверку почты раз в час могло бы сократить этот промежуток примерно до десяти минут в день.

Чаще всего под маской многозадачности скрывается простое последовательное переключение между несколькими задачами. Нам кажется, что мы работаем одновременно на двух фронтах, но на самом деле просто переключаемся между ними достаточно быстро, чтобы не замечать этого. Мы верим в иллюзию многозадачности, пока мозг тратит кучу энергии, чтобы каждые несколько минут переключаться с одного дела на другое.

Почему мы не можем переключаться мгновенно?

Когда мы переключаемся между задачами, нашему мозгу нужно время, чтобы осознать и сменить цель, при этом удерживая в памяти предыдущую. После этого мозг должен подстроиться под новую систему правил — так же, как музыканту нужно перелистнуть страницу нотной тетради, чтобы начать играть новую мелодию.

Кроме того, мозг устроен так, что мы можем фокусировать внимание только на одной задаче за раз: в этом заключается основное свойство внимания — его избирательность. Представьте себя на шумной вечеринке. Вы разговариваете с человеком и пытаетесь выделить среди сливающегося потока чужой речи и музыки то, что говорит ваш собеседник. И вроде как даже успешно справляетесь с этим, пока вдруг не слышите свое имя где-то в другом конце зала. Вы уверены, что речь идет не о вас, да и разговор был вам интересен, но вы почему-то обнаруживаете, что пропустили мимо ушей последние слова своего собеседника — они слились с общим шумом. Ведь ваша система внимания направила все свои радары туда, откуда донеслось ваше имя. Этот эффект называется феноменом коктейльной вечеринки, и он очень хорошо демонстрирует ограничения системы внимания.

Под вниманием мы обычно подразумеваем направление когнитивных ресурсов на какой-то объект или процесс. Иначе говоря — когнитивный контроль. В отличие, например, от эмоций или памяти, нельзя сказать, что за внимание ответственна какая-то отдельная структура мозга. Если вы усиленно пытаетесь запомнить материал лекции по углеводам, ваши лобные доли мозга активируются и направляют внимание на систему запоминания. Это произвольное внимание.

Но если во время лекции вы услышите, как под окном сработала автомобильная сигнализация, ваше внимание мгновенно переключится на резкий звук, а может быть — еще и на мысли о том, не ваш ли автомобиль взывает о помощи. На этот раз активируется непроизвольное внимание — результат слаженной работы слуховой системы, структур среднего мозга и таламуса (такой «фильтр», который решает, какие стимулы достойны оказаться в коре мозга и быть осознанными нами).

Древний мозг в высокотехнологичном мире

Драма заключается в том, что наш мозг эволюционирует медленнее, чем технологии. Наши возможности распределять и удерживать внимание остаются примерно такими же скромными, как и у наших предков миллионы лет назад. Тут нам пока что не угнаться за компьютерами, которые с каждым днем становятся все умнее. Другой конфликт заключается в том, что зоны мозга, ответственные за постановку целей и амбиции, развиваются быстрее, чем возможности мозга контролировать осуществление этих целей. Получается противоречие между тем, чего мы хотим достичь, и тем, что мы можем сделать, учитывая когнитивные ограничения.

Человек — существо, постоянно ищущее информацию и зависимое от нее. Поиск новизны долгое время был важной задачей для выживания: людям приходилось осваивать новые территории, новые источники пропитания и вообще постоянно что-то исследовать. Неудивительно, что новизна связана с системой вознаграждения в мозге. Поэтому нам может быть приятнее переключаться с одной задачи на другую, как только мы чувствуем, что заскучали. Сегодня технологии способны удовлетворить нашу потребность в информации в два счета — достаточно полистать ленту в Инстаграм или почитать новостную рассылку, чтобы на время утолить информационный голод. Доступность информации делает многозадачность очень распространенной привычкой.

В режиме многозадачности вы хуже запоминаете

Процесс запоминания состоит из трех частей:

Первый этап запоминания очень уязвим в режиме многозадачности. Нейронный механизм принципиально меняется: обычно мозг сохраняет информацию о мире и знания из учебников в гиппокамп — оттуда проще их доставать в случае необходимости. Наши автоматические воспоминания о том, как ездить на велосипеде или печатать на клавиатуре, хранятся в стриатуме. И мы можем их оттуда достать, только если попадаем в знакомый контекст — садимся за велосипед или за компьютер.

Когда мы пытаемся совмещать несколько задач, мозг устраивает акцию протеста — сохраняет знания из лекции об углеводах в стриатум вместо гиппокампа. А это значит, что выманить их из головы и применить в новой ситуации будет непросто. Да и в голове эти знания надолго не останутся.


В режиме многозадачности вы совершаете больше ошибок

Мы уже говорили о том, что при переключении между задачами мозгу приходится менять цели и правила игры. Это, во-первых, требует времени. А во-вторых — не гарантирует, что у вас в голове все будет разложено по полочкам. Представьте, что вы собираете одновременно два набора Лего: Пизанскую башню и железную дорогу. Вам постоянно вручают то один набор деталек, то другой, а новую инструкцию каждый раз выдают с задержкой. Поэтому какое-то время вам приходится собирать башню по схеме от железной дороги — и вот ваша башня с прикрученными колесами уже покатилась по колее. Так происходит в нашем мозге, поскольку память в режиме многозадачности страдает: удерживать в голове правила и не путать их становится сложнее. Отсюда больше ошибок.


Многозадачность связана со стрессом

Люди, которые осознанно пытаются практиковать многозадачность, быстро устают от этого. Исследование о влиянии многозадачности на уровень стресса выявило не очень утешительные последствия.

✦ испытуемые выше оценивали свой уровень стресса;
✦ у них возрастало чувство беспокойства;
✦ частота сердечных сокращений и кровяное давление увеличивались.

Итак, мы выяснили, что многозадачность — это не то, что вам нужно. Тогда какой режим работы будет более эффективным и почему?

Выполнять задачи лучше последовательно и концентрироваться только на одном деле за раз. Это позволит не распылять ограниченные ресурсы внимания, не перегружать память и допускать меньше ошибок.

Иногда, концентрируясь на одном деле, вы можете открыть для себя переживание потока. Его впервые описал Михай Чиксентмихайи как состояние захватывающей увлеченности, глубокого фокуса на какой-то деятельности. Допустим, вы пишете книгу в состоянии потока. Что в нем особенного?

✦ Вам в меру легко и интересно: нужные слова сами приходят в голову, вы чувствуете, что можете раскрыть свой потенциал в этом деле.
✦ Вы теряете чувство времени.
✦ Вы чувствуете контроль над ситуацией и знаете, что делать при любом раскладе.

Состояние потока — очень приятное переживание, оно повышает удовлетворенность работой и жизнью в целом. Но чтобы его испытать, нужно достаточно мотивации выполнить какую-то задачу и глубокая концентрация на ней. Однако последнее может быть проблемой, если вы привыкли работать в режиме многозадачности. В этом случае есть несколько проверенных способов помочь себе сконцентрироваться:

✦ Используйте технику Помодоро. Все очень просто: нужно установить таймер на 25 минут и в течение этого времени заниматься только одной задачей.
✦ Более интерактивной эту технику поможет сделать приложение Forest, где за каждый сеанс концентрации в вашем лесу вырастает новое дерево. Но если вы отвлечетесь на сторонние приложения, дерево сгорит.
✦ Уберите телефон в ящик стола, в сумку или в другую комнату. Исследования показывают, что даже вид смартфона отвлекает нас.
✦ Иногда небольшой фоновый шум может помочь сконцентрироваться. Для этих целей можно использовать музыку без слов или генераторы шума — такие как myNoise или Ambient Mixer. Эти звуки способны перенести вас из жужжащего офиса в японский сад или на морское побережье.
✦ В одной из предыдущих статей про медитации мы разбирали эффект практик осознанности на способность к концентрации. Волшебства ждать не стоит, но ежедневные упражнения помогают стать более устойчивым к отвлекающим стимулам.

Многозадачность — это следствие нашей одержимости поиском информации и новизны. Мы пытаемся угнаться за высокотехнологичными компьютерами, но забываем, что возможности нашего мозга ограничены. Пытаясь жонглировать несколькими задачами одновременно, мы тратим много времени и энергии, плохо запоминаем и совершаем больше ошибок. Не гонитесь за мнимой продуктивностью: сделайте одно дело, но сделайте его качественно.